2081年1月2日，明衡追悼会第二天，联盟科学院基因研究所会议室，“螺丝钉”项目研究员齐聚一堂，埃德温·布莱特再一次接任基因研究所所长，这一他在5年前就交给明衡的职位，由担任科学技术部部长同时也是联盟科学院院长的小川阳介任命。
祁雪风和从格也当场被任命为“螺丝钉”项目首席和次席科学家，全权负责后续II期、III期和IV期试验。
小川阳介亲切地和他们握手，勉励道：“希望你们能够出色地完成这个项目，不要让明衡教授白白牺牲，”说着，看了祁雪风一眼，“特别是祁教授，你现在可是万众瞩目的项目第一执行人，这是你证明自己的机会，相信你一定不会让大家失望。”
说完，他又笑了笑，看着很是亲切，和埃德温打过招呼之后就先行离开了。
“好了，孩子们，”埃德温拍了拍手，示意大家安静下来，“我们的项目进度已经停滞很久了，动起来，该去推进II期试验了。”
说着，他又指了指祁雪风和从格：“我知道你们两个之间有一些矛盾，但是，现在必须要齐心协力把项目做得完美、漂亮，好吗？有什么问题尽管来找我，我会尽力帮忙解决。”
“好的，伙计们，开工了，动起来！”说着，这个乐天派的小老头就回到他的办公室和秘书交接处理研究所的一应事宜。
不得不说，这确实有些为难他这个已经65岁高龄的老头子，毕竟在“三岔路口事件”之后，由于基因转变，环境诱变物质浓度骤升，堕化生物威胁等一系列不利因素，异能者的平均寿命只有55岁，普通人相对较好，但也只有60岁。
埃德温·布莱特已经可以称得上是“百岁长寿老人”了，也许，保持好心态是长寿的重要保护因素。嗯，所以目前普遍流行的冥想，正念疗法，积极情绪疗法还是很有一定存在价值的。
在祁雪风和从格更换反身衣的时候，从格直接开口叫住正要进入细胞房的祁雪风，冷冷的声音像是冰雪一样，几乎要把人冻僵：“祁教授，请等一下，我有话要对你说，”
说着，他直视祁雪风的双眼，“我是以前是明教授的学生，以后也一直是，我对‘螺丝钉’项目的了解程度仅次于明教授，而你只是因为某种原因半路加入的人，虽然你是首席，但是你应该清楚你的能力并不足以胜任这个职位，不过，不要误会，我对你的职位没有任何兴趣，”
因为除了老师，没有任何人配得上。
“我只是想提醒你，如果你要对‘螺丝钉’的架构做任何改动，都应该和我商量，而不是随意更改，”
说着，他把一张测序报告递到祁雪风面前，
“所以，你能解释一下为什么用于指导合成‘螺丝钉’的DNA上多了一段46个碱基的序列吗？”
2078年，明衡在马加斯威海域的海水中发现基因序列完全被破坏的不明生物的失活组织，经由分离纯化后得到“螺丝钉”蛋白，该蛋白结构与当时数据库中记载的所有蛋白的结构组成都不相同。即使拥有“解析”，明衡也花了很长一段时间才完全清楚它的构造。
当时的生物信息数据分析模型预测“螺丝钉”很可能在基因稳定方面具有远超越现有蛋白的潜力，甚至可以达到100%稳定，“螺丝钉”也是因此得名，意在像螺丝钉一样稳固所有结构。
这个发现极大地鼓舞了当时开始怀疑基因进化之路的明衡，她毫不犹豫地取消了早已和明闻约定好的家庭出游，一心扑在研究上。嗯，这个家庭出游是明闻发现女儿的状态不对劲之后要求的，条件是他帮明衡溜三明治一个月，三明治是明衡的爱犬，一只2岁的陨石边牧。
在连续六个月的高强度研究中，明衡让从格“构造”了数不清的结构模型，终于设计出一套完整的DNA序列，可以表达执行功能的“螺丝钉”蛋白。
可怜的从格几乎要被老师压榨得基因崩溃，但这个坚强的孩子还是靠着基因修复、稳定药剂挺了过来。
而她的无良老师还阴阳而不自知：“从格，你身体似乎不太好，但是我记得你是6岁被我收养，没有错过12-14岁的生长发育高峰期啊？既然不是后天原因，那果然还是基因问题，刚好，‘螺丝钉’可以帮你稳定基因，加油干，这是你未来的幸福所在。”
当时的明衡眼睛很亮，显然是“螺丝钉”让她又充满希望。所以他再不满于明衡说他虚，也没有反驳。
可老师她现在已经，老师……
从格艰难地把自己的思绪从过去的时光拉回到现在，压抑住内心翻涌的难过，目光再次直直地扎向祁雪风。
老师，老师走了，没关系，我能接受的，我真的能接受吗？就算不能接受，我也要打起精神，帮老师把“螺丝钉”做下去，这是老师的希望，是她的心血，是老师和我的结晶。
祁雪风面色如常，像是早就料到从格会来质问他，低头苦涩地笑了笑，声音带着一丝痛苦，又夹杂者一