漱抬手将念意收剑入鞘，抬头看了一眼屋梁，飞身上去将浪人剑拔下，倒转剑身，递还给爨颜，低声道了一句：“承让。”
爨颜接过剑，未来得及说话，梁漱已经转身径直向角落的桑龄走去，一言不发，直接抓住桑龄左手手腕，神色晦暗不明。
看着她虎口处自庾岭一战留下的伤疤，尚未长好又被鲜血染得模糊，梁漱冷声：“第二次了。”
桑龄毫不在意：“我铸剑斫琴，这点小伤是家常便饭。”
梁漱眉头紧蹙，此时听见身后脚步声，转过身来。
“很好，我败在你们父子手下两次，果真是我白蛮气数已尽。”
爨颜眼眸微垂，十年前他与仁穆太子一战正值壮年，此刻的他双鬓染霜，再败于梁漱手下，只感壮士暮年，为部落独自强撑的无力落寞。
“恕晚辈无法认同。”
梁漱双目炯炯，声音冷冽，“胜败乃兵家常事，人尚不能以一时输赢论英雄，家国命运，更非一时一刻的形势所能决定。”
爨颜神色复杂：“你的父亲，说过一样的话。”
“——然而当年他虽没有杀我，与我订立盟约，大镛爨氏划水而治，到头来又是怎样？”
他眼神重又回归到梁漱身上，回想起他方才的话，露出讽刺的笑：“堂堂大镛藩王，竟也会被人陷害？”
梁漱回视爨颜，坦然道：“有人的地方就会有纷争，倾轧内斗不绝于爨氏，大镛亦然。”
爨颜审视着梁漱：“既然你们上下并不一心，你以何立场前来，我又为何要信你能助我爨氏一统？”
梁漱从怀中掏出一支狼毫，笔身镂刻山水图景，细腻精致。
“这支狼毫是父王从贵部带回的犀角所制，建宁之盟订立后，他用此笔规划西南自治的纲略，只是天不假年，计划尚未完成，却遭不幸。”
“我翻阅父王遗物，找到了那份尚未完成的方案，时移世易，其中虽有部分已经不适用于当下的爨氏，但稍加调整，却能成为鬼主统一部落平定纷争的良策。”
爨颜目光几变，犹疑不定的开口。
“我爨氏一统，西南壮大，于你大镛有何好处？”
他言罢冷笑，虽然痛恨揆州勾结爨庆挑起内斗，却能理解大镛这么做的意图。
梁漱表情坦荡：“我泱泱大国，不以制造混乱挑动斗争的手段来一家独大，此举卑劣损德，必遭反噬，大镛不屑此道，边郡万民安乐方能长久康定。”
似是被梁漱目光中的坚定所感染，爨颜不由得双拳紧握，顿了顿又道：“如今我白蛮受挫，人丁锐减，退守朗穷，你待如何助我？”
“晚辈此次跋山涉水而来，沿途观察大镛与爨氏接壤边境地形，盐井渡旁落，雷泽南岸尽被乌蛮把守，只能仰人鼻息，白蛮与大镛内陆来往隔绝，而再南部又是罕无人烟的雪峰，确已是绝境。”
梁漱低沉的声音在殿中回响，在场众人无不凝神细听。
“然而天无绝人之路，绝境也有一线生机。此时白蛮当放弃与乌蛮做无谓的抗争，曲线救国，取道青罗江，自翠羽山搭建一条由澄川通向内陆的通路，晚辈姑且称之为‘揆宁道’。”
众人均是心中大震，揆宁道，顾名思义是连接揆州与建宁的通道，一旦有了这条通路，爨氏不必再过度依赖盐井渡，靠大镛内陆送来的补给存活，相当于为互市建立了一条双向的通路。
爨颜眼中一亮，随即又有担忧。
“翠羽山山势险绝，南临青罗江更是一夫当关万夫莫开，我们的人曾经去探，连大镛的猎户行至此地，也要以绳索相引而度，人缚筒上，以手缘索而进，以达彼岸。这样的地形，如何修路？”
梁漱还未回答，旁边的桑龄已道：“事在人为，白蛮人民有智慧，能在大镛帮助下迅速学会筑城防御、建筑工事，修建通路想来也并非不可能，功在当代利在千秋，鬼主何故如此消极？”
她音色清脆，众人听得精神一振。梁漱侧过头来，赞许地看她一眼。
爨颜熟知大镛西南诸郡，又道：“翠羽山虽在揆州境内，地理位置却离叙州更近，架桥修路这样的动静，难保叙州不会察觉。”
“这却不必鬼主费心，我既然提出此解，自然能保证不受阻碍。”梁漱胸有成竹。
爨颜陷入沉思，半晌后终于道：“好，我信你。”
“西南气候温润，植被丰富，除了开山架桥修路，推动互市，还应当发展农事，自给自足方能有底气，如白蛮愿意，我可派人来贵部传授农桑。”
梁漱详读了父亲留下的笔记，仔细研究西南地形气候，加之对百姓民生的考察，他的方案为白蛮设身处地，有自信让爨颜无法拒绝。
爨颜抬头望着大殿上方森森的头骨，语气中充满不甘：“要另谋生路，只能先放他爨庆一码。”
“复仇与谋生，并不冲突。”
梁漱眸色幽深，